Пока большинство стран, наблюдающих Формулу-1, только отходят от «зимней спячки», в солнечной Австралии состоялся первый этап Гран-При 2007 года.

Триумфатором в Мельбурне на трассе Альберт Парк стал финн Кими Райконен. В субботу он уверенно выиграл квалификацию, а в воскресение гонка прошла под его диктовку. За ним осталось и лучшее время. Весь уик-энд пилот провёл практически безупречно, лишь однажды заставив поклонников понервничать, немного ошибившись в середине гонки на торможении и вылетев двумя колёсами на газон. «Я засмотрелся на кругового и заблокировал колеса. Это полностью моя ошибка. Такое случается, когда вам не приходится слишком сильно атаковать», - признался после гонки Райконен. Напарник Кими, Фелипе Масса в квалификации столкнулся с техническими проблемами, и после замены двигателя был вынужден стартовать в гонке из боксов. Совершив прорыв с последнего места, к финишу приехал шестым.

Несмотря на все старания пилотов Ferrari, лидерство в командном первенстве досталось McLaren'у благодаря результативному финишу её пилотов: действующий чемпион Фернандо Алонсо и дебютант сезона, Льюис Хэмильтон, заняли второе и третье места соответственно. Причём британский новичок заставил говорить о себе, как о восходящей звезде. Первый старт в королевских состязаниях - и сразу на пьедестал! Большую часть времени Хэмильтон опережал титулованного напарника по команде, а некоторое время даже лидировал в гонке, и лишь после заключительных пит-стопов отодвинулся на третье место.

Прошлогодний обладатель кубка конструкторов, команда Renault на первом этапе смотрелась не слишком убедительно. Джанкарло Физикелла смог прийти к финишу лишь пятым, а Хейкки Ковалайнен, ещё один дебютант сезона, совершил массу ошибок, несколько раз вылетал с трассы и добрался до финиша лишь десятым. Для топ-команды откровенно слабый результат.

Самым захватывающим моментом гонки стала авария, случившаяся на 49 круге. Дэвид Култхард, пытаясь обогнать Алекса Вурца, наехал на колесо соперника и взлетел на своём Red Bull в воздух. Как говорится в одном рекламном ролике, «Red Bull окрыляет». Болид шотландца пролетел в считанных сантиметрах от головы Вурца, но, к счастью, не задел её. Оба автомобиля получили повреждения, и пилоты были вынуждены сойти с дистанции.

Итак, стартовал очередной сезон Формулы-1. Возможно, он станет новой вехой в истории королевских гонок? Эра Михаэля Шумахера завершилась, займёт ли кто-нибудь его место? Ответы на все эти вопросы ещё впереди - по всей видимости, нас ждёт захватывающий сезон. Но Гран-При Австралии во многом обозначил расстановку сил в настоящий момент.