Что же это полезный сервис или дорогостоящая игрушка военных и как её можно использовать в нашей повседневной жизни. Global Positioning System (GPS) переводится как глобальная система позиционирования, появилась примерно в середине ХХ века в Америке, для слежения за успехами Советского Союза в освоении космического пространства. Когда американские учёные наблюдали за полётом спутника они обнаружили, что частота сигнала от спутника увеличивается при его приближении, т.е. обыкновенный эффект Доплера. На этом эффекте и основано действие GPS, поскольку зная координаты спутника можно определить координаты объекта на Земле и наоборот. Для точного определения движущегося объекта на Земле необходимы данные четырёх спутников, а для определения координат любой точки на нашей планете – минимум 24 спутника. Поэтому с 1970-х годов в Америке стартовал проект глобальной спутниковой навигации, а в 1993 году запущен последний спутник.

Сначала система использовалась только военным ведомством Соединённых штатов, ведь на их средства она была создана. Но после катастрофы 1993 г. с корейским гражданским самолётом, который ошибочно попал на территорию СССР и был сбит военными, американский президент подписал указ о частичном использовании GPS в гражданских целях. С этого и началось внедрение навигации в повседневную жизнь.

Чтобы работать с системой нужно специальное устройство – навигатор, который принимает сигналы со спутников. Навигатор состоит из GPS-приёмника и устройства для преобразования информации в понятный для любого человека вид. Самыми распространёнными в настоящее время являются автомобильные навигаторы, способные определить местоположение автомобиля, и способны контролировать и направлять водителя, для продвижения в нужный пункт.