В 1940 году небольшая фирма Wyllis из Индианаполиса получила заказ на разработку лёгкого полноприводного армейского автомобиля, именуемого «транспортным средством грузоподъемностью четверть тонны». Автомобиль был разработан в кратчайшие сроки и уже с 1941 года серийно выпускался как Wyllis MB. Хотя лёгкий автомобиль с тесными сиденьями и брезентовым тентом вместо крыши был полностью лишён комфорта, его превосходная проходимость и ремонтопригодность в условиях войны сделали Wyllis одним из самых знаменитых автомобилей всех времён. Всего за 4 года было выпущено 361 349 экземпляров Wyllis MB. Поскольку возможностей фирмы не было достаточно для выполнения армейского заказа, на конвейере фирмы Ford был развёрнут выпуск идентичных Ford-GP и GPV. Аббревиатура GP произносилось как «джи-пи», которую американские солдаты сократили до «джип». Вскоре слово «джип» стало синонимом любого грузопассажирского вседорожного автомобиля. По американской лицензии автомобиль выпускался во множестве стран.