После Великой депрессии (начало 30х годов) автомобильный рынок пребывал в некотором упадке из-за отсутствия спроса на дорогие автомобили. В компании Ситроен приняли решение о разработке новой, недорогой в эксплуатации и передовой во всех отношениях машины. В 1932 году за работу взялись инженер Андре Лефевр и дизайнер Фламинио Бертони. Прототип был готов к 1934, и на Парижской автомобильной выставке того года была представлена серия Traction Avant («передний привод») в которую вошли автомобили 7 CV и 11 СV (имевший увеличенный кузов).

 Модель 7CV с передним приводом и несущим цельнометаллическим кузовом обладала низко расположенный центр тяжести, и хорошо управлялась. Также её отличила достойная плавность хода, и самое главное - простое обслуживание, которое особенно выделяло её на фоне конкурентов. Передний привод, несущий кузов, полностью независимая торсионная подвеска и верхнеклапанный двигатель со сменными гильзами цилиндров, сделали этот автомобиль сверхпередовым и популярным.

 Трехступенчатую автоматическую коробку передач "Сенсо де Лаво"(Sensaud de Lavaud),  из-за проблем с надежностью пришлось заменить на традиционную механическую. Первая версия 4-цилиндрового верхнеклапанного двигателя при объеме 1,3 л развивала 32 л.с. и разгоняла автомобиль до 95 км/час. Этого было недостаточно, и вскоре появился 1,6-литровый мотор мощностью 36 л.с., а потом и 56 сильный двигатель рабочим объемом 1911 см3, он позже и стал основным для всей серии "Траксьон Аван".